115 ülkede faaliyet gösteren “Dünya Genç Liderler ve Girişimciler Federasyonu” kısa adıyla JCI’nın Türkiye Başkanı Tuğrul Akay, “Hem topluma karşı sorumluluğumuzu yenilikçi projelerle yerine getiriyor hem de öğrenerek, katılarak, liderlik ederek kişisel gelişimimize katkıda bulunuyoruz” diyor. Türkiye’de 20 yılı aşkın bir geçmişi bulunan ve güzel projelere imza atan JCI’nın etkinliklerini Akay ile konuştuk...

- JCI’nın kuruluş amacından biraz bahseder misiniz?

“Dünya Genç Liderler ve Girişimciler Federasyonu” kısa adıyla JCI (Junior Chamber International), üyelerinin liderlik ve girişimcilik vasıflarını geliştirerek yaşadıkları toplumda pozitif değişimi gerçekleştirmeye katkıda bulunmayı amaçlayan bir uluslararası sivil toplum kuruluşu. Üyelerinin ortak özelliği, takım çalışmasına yatkın, kendini yetiştirmek isteyen, gerek iş gerekse sosyal bazda uluslararası açılımı olan 18-40 yaş arası gençlerden oluşması.

JCI’nın başlangıcı 1910’lara kadar gidiyor. ABD’de St. Louis kentinde Henry Giessenbier adlı bir gencin arkadaşları ile birlikte önce dans kulübü olarak kurdukları ancak birkaç yıl sonra kentsel ve toplumsal konularla daha fazla ilgilenmeleri gerektiğine inanarak İlerici Genç Yurttaşlar Derneği’ni (Young Men’s Progressive Civic Association- YMPCA) oluşturmaları ile başlamış. Çok kısa sürede 750 üyeli bir derneğe dönüşmüş. 1920 yılında Genç Ticaret Odası (Junior Chamber of Commerce) ismini almış.

- Peki, dünyaya nasıl açıldı?

ABD dışında ilk açılım 1928 yılında İngiltere’de oldu. 1947’den itibaren Avrupa ve Uzakdoğu’da yaygınlaşmaya başladı.

Bugün dünyada 200 binin üzerinde üyesi var. 115 ülkede faaliyet gösteriyor

- Türkiye ne zaman katıldı?

Türkiye üyeliğe 1987 yılında katıldı. 16 şubemiz, 4 temsilciliğimiz ve toplam 780 üyemiz var.

- Tam olarak ne yapılıyor JCI’da?

Burada amaç, gençlere vizyon kazandırmak ve aktif gençler için önde gelen küresel platformlardan biri olmak. Hem üyelerin kişisel becerilerini geliştirmelerine yardımcı olunuyor, hem de sosyal sorumluluk ve girişimcilik ruhu kazanmalarına. Tabii bu arada üyeler arasındaki takım çalışması ve dayanışması daima ön planda tutuluyor. JCI’ya katılabilmek için mutlaka sosyal bir proje içinde yer almaları gerekiyor.

- Ne tür projeler bunlar?

Hem ulusal hem de bölgesel projelerimiz var. Bölgesel projelere örnek olarak Kadıköy şubemizin e-sorumluluk çalışmasını verebilirim. Burada üyeler elektronik atıkları topluyorlar ve geri dönüşüm firmalarına veriyorlar.

Ulusal çerçevede de 15 yıldan beri sürdürdüğümüz Türkiye’nin En Başarılı On Genci Yarışması’nı sayabilirim.

Tabii JCI’nın uluslararası proje ve faaliyetlerine de katılıyoruz. Örneğin; UNESCO ile ortak yürütülen “Round the Cape” (üniversitede okuyan gençlerin beklentileri ve yönlendirilmeleri ile ilgili proje), gençlerin sigara kullanmamalarını amaçlayan “JCI Against Youth Smoking”i sayabilirim...

Tabii bu arada projelerimiz uluslararası ödüller de aldı.

- Ne tür ödüller aldınız?

JCI bünyesinde düzenlenen uluslararası yarışmalar. Örneğin Eskişehir şubemizdeki üyelerimizin düzenlediği “Uçurtma Şenliği” 1998 yılında Avrupa’nın en başarılı çocuk programı seçildi. Adana şubemizin Su Projesi ise 2007 yılında Birleşmiş Milletler Binyıl Kalkınma Hedefleri Ödülü’nü kazandı.

- Avrupa’nın En Başarılı Gençlik Programı. Üniversitelerde Girişimcilik ve İş Planı Eğitimi - JCI Türkiye, 2005 ve 2008.

- JCI 20 yılı aşkın bir süredir Türkiye’de de bulunmasına karşın, fazla insan haberdar değil, bir tanınırlık sorunu yaşıyorsunuz sanırım...

Evet haklısınız. Diğer ülkelerde JCI’lar son derece popüler. Ben burada çuvaldızı kendimize batırmak istiyorum. Belli ki çok iyi tanıtım yapamadık...

- Gençliklerinde aktif JCI üyesi olan birçok ünlü de bulunuyor. Birkaç örnek verebilir misiniz?

Evet, eski Fransa cumhurbaşkanları Valerie Giscard D’Estaing ve Jacques Chirac, eski ABD başkanları Gerald Ford, Richard Nixon, eski Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri Kofi Annan, eski Japonya başbakanları Taro Aso ve Yasuhiro Nakasone, Tayvan Devlet Başkanı Shu-Bian Chen, Filipinler Devlet Başkanı Joseph Estrada ve daha birçok lider daha önce aktif şekilde JCI üyeliği yapmış kişiler...

- Siz JCI ile nasıl tanıştınız?

Hayata yeni atıldığım dönemdi. Kendi işimi yeni kurmuştum arayış içindeydim. 2002 yılında internette girişimcilik, liderlik, genç sözcükleri ile arama yaparken karşılaştım JCI ile. İlgimi çekti, temas kurdum. “Gelin çalışmalarımızı, sohbetlerimizi izleyin, sonra katılıp katılmamaya karar verirsiniz” dediler. Katıldım toplantılarına, son derece doğal ve samimi bir ortam içinde bilgi ve deneyimin paylaşıldığı, ortak projelerin üretildiği bir platform. Kişisel olarak bana artıları olacağını düşündüm. Ve katıldım....

- Peki, nasıl artıları oldu size?

Öncelikle kendine güven ve “istersem her şeyi yapabilirim” duygusu... İlk üye olduğumda 4-5 kişinin önünde bile kendimi ifade etmekte zorlanan bir kişiydim. Şimdi 300 kişilik topluluğa konuşma yapıyorum. Takım çalışması sosyal sorumluluk projeleri gerçekleştirmek kişisel gelişimde son derece önemli. JCI’nın diğer kuruluşlardan şöyle bir farkı var. Başkanlık sadece bir yıl sürüyor. Önemli olan kuruluşu güzel projelerle bir adım ileriye doğru taşıyabilmek. Aşama aşama ilerleniyor... Bu yüzden isteyen ve bunu başarabileceğini kanıtlayan herkese liderlik açık.

- Bundan sonrası için planlarınız?

Dünya JCI’nın başkan yardımcılığına adaylığımı koydum

- Sizin gibi kaç aday var?

Sanırım 20 kadar. İşim kollay olmayacak ama neden denemeyeyim ki... İşte bu JCI’nın bana kazandırdığı bir özellik.

Yarışmayla en başarılı 10 genci ortaya çıkarıyoruz

- Türkiye’nin En Başarılı On Genci Yarışması’ndan biraz bahseder misiniz?

Her yıl ulusal ve uluslararası arenada gerçekleştirilen, dallarında yaptıkları çalışmalarda en başarılı genci ortaya çıkararak topluma kazandırmak ve çalışmalarını uluslarası platforma taşımak amacını güden bir yarışma bu. Yarışma her sene 18 - 40 yaş arasında başarılı ve yenilikçi projelere imza atan kişilerin başvuruları ile gerçekleştiriliyor. 10 kategorinin her biri için alanında uzman jüri üyeleri projeleri değerlendirerek finalistleri belirliyor

Türkiye, 10 Başarılı Genç Yarışması’yla şimdiye kadar katıldığı dünya finallerinde toplam altı kez birincilik elde etti. 1998 yılında İnsanlığa ve Gönüllü Kuruluşlara Hizmet kategorisinde Dr. Arin Namal, 1999 yılında Çevre Korumacılığı ve Ahlaki Önderlik kategorisinde Harun Güçlüsoy, Fen ve Teknik Gelişme kategorisinde Hasan Alanyalı ve 2007 yılında Bilimsel Önderlik kategorisinde Prof. Hilmi Volkan Demir dünya birincisi oldular. Geçen yılki yarışmada finalist olan Tuğba Kalafatoğlu ve Dr. Utkan Demirci bu yıl dünya finallerinde birinci olarak 10 kategoriden 2’sinin ödülünü ülkemize kazandırdılar. Tuğba Kalafatoğlu Siyaset, Hukuk ve Kamu Yönetimi kategorisindeki, Dr. Utkan Demirci ise Tıbbi Yenilik ve Buluşlar kategorisindeki projeleriyle onlarca ülkeyi geride bırakmayı başardı.

Portre / Tuğrul Akay

1971 yılında Ankara’da dünyaya gelen Tuğrul Akay, 1993 yılında İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi’nden mezun oldu. 1995 yılında Southern New Hampshire Üniversitesi (ABD) Pazarlama alanında yüksek lisansını tamamlayan Akay, bir müddet Yaşar Holding ve Black & Decker firmalarında çalıştıktan sonra kendi kurduğu Betomak Uluslararası Ticaret Ltd. Şti. firması ile girişimcilik hayatına adım attı. Akay Dış Ticaret (Irak, Romanya, Çin ve Azerbaycan) ve tarım ürünleri üzerinde uzmanlaşan bu firmada yönetici ortak olarak çalışmakta. Evli ve iki erkek çocuğu var. Tuğrul Akay JCI Türkiye’nin 2009 yılı başkanı.