Paris’te ilk kez sahneye çıktığı 1953’ten itibaren tiyatro, televizyon ve sinemada sayısız rolde görünen Rochefort 60’ların sonlarından bu yana Fransa’nın yetiştirdiği önemli oyuncular arasında gösteriliyordu. 29 Nisan 1930’da Paris’te dünyaya gelen Jean Rochefort önce Nantes ardından da Paris Konservatuarı’nda eğitim aldı. O yıllarda kendisi gibi oyunculuğa başlayan Jean-Paul Belmondo ve Philip Noiret gibi isimlerle birlikte anılan oyuncu bir söyleşisinde o günleri “Ne gerçekten yakışıklı ne de gerçekten çirkindik, bizi klasman dışı olarak nitelendirip kompozisyon rollerine alırlardı” diyerek anacaktı. Adını tiyatro sahnesinde duyursa da asıl uluslararası şöhreti Yves Robert, Bertrand Tavernier ve Patrice Leconte gibi yönetmenlerin filmleriyle yakalayacaktı. 1976’da En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu (“Que La Fete Commence”), 1978 yılında ise En İyi Erkek Oyuncu (“Le Crabe Tambour”) dallarında Cesar ödülü alan oyuncu 1999 yılında da Cesar Onur Ödülü’ne layık bulunmuştu. 150’ye yakın filmde rol alan Jean Rochefort’un unutulmaz filmeri arasında “Un éléphant ça trompe énormément” (1976), “Nous irons tous au paradis” (1977), “Le Mostachu” (1987), “Tandem” (1987), “Le Mari de la coiffeuse” (1990), “Ridicule” (1996) sayılabilir.